Vidjemunken, introduktion
Romanen är inspirerad av historiska händelser i Lettlands östligaste region, Lettgallen. Denna region skiljer sig på många sätt från resten av landet. Bland annat är området mer katolskt medan resten av landet är övervägande protestantiskt, och historiskt sett har olika delar av landet haft olika öden. En viktig historisk faktor är att Lettgallen aldrig hörde till Sverige under den svenska stormaktstiden, vilket Livland gjorde ungefär 1621–1709 (det finns många detaljer på allt detta – här bara en förenklad bild för att ge en snabb uppfattning).
Boken handlar (bland annat) om en fiktiv person, Francis Sebalds, som är löst baserad på eller inspirerad av en verklig historisk person, Francis Trasuns (1864–1926). Författaren förklarar i efterordet att hon valde att hellre hitta på en gestalt där hon kan ändra och hitta på som hon vill, snarare än att fabulera fritt kring en namngiven verklig person. I efterordet finns en kort biografi över den verklige Francis Trasuns.
Inga Ābele (strecket över A betyder att ljudet ska uttalas långt: aa) är född 1972. På svenska finns två romaner utöver Vidjemunken, Elden väcker ingen och Högvatten. Hon skriver även poesi, dramatik och noveller och hon har beskrivits som en av de viktigaste författarna i sin generation på grund av sin unika stil och för att hennes teman spänner över både historiska och samtida ämnen.
