Lantbrukarsonen William Stoner upptäcker litteraturen genom en obligatorisk översiktskurs i engelsk litteratur och förändrar helt sin studieplan och sitt liv. En Shakespeare-sonett trollbinder honom då läraren med en ny djup och mörk röst, full av liv reciterade den på en lektion. ”Mr Shakespeare talar till er genom trehundra år, Mr Stoner. Hör ni honom?”

-Litteraturen gör att Stoners liv tar en helt annan riktning. Vad betyder det för relationen till föräldrarna och till den plats där han vuxit upp?
-Läraren förklarar för Stoner att det handlar om kärlek, att Stoner är förälskad i litteraturen. Vad innebär detta för Stoners förhållande till den verkliga världen och till de levande människorna runt omkring honom?
-Hur beskrivs Stoners kärlek till litteraturen i romanen? Kan du hitta exempel i romanen på andra sätt än Stoners att förhålla sig till litteraturen och till universitetsstudierna?